Airbus A350F: Il Nuovo Freighter di Grande Capacità Effettua il Primo Volo

Il 29 settembre 2026, l’A350F di Airbus ha compiuto il suo primo volo alle 10:30 dalla pista 14R dell’aeroporto di Tolosa, con cinque piloti a bordo. Dopo circa quattro ore di volo nei cieli della Francia, l’aereo è rientrato nell’hangar per avviare la fase finale di certificazione, prevista per circa nove mesi. La consegna alla prima compagnia aerea è attesa entro la fine del 2027, ma la compagnia di lancio non è ancora stata ufficializzata; tra le candidate ci sono Singapore Airlines e CMA CGM.

Il programma dell’A350F è iniziato nel 2021, e il primo volo arriva con un ritardo di circa due anni rispetto alle previsioni iniziali. Nonostante questo, la domanda nel settore cargo ha mostrato segnali di crescita, con un aumento del 4,7% nel primo semestre dell’anno. Questa crescita è stata particolarmente marcata in Europa (+5,8%), Africa (+10,9%) e Asia (+8,6%), nonostante un calo del traffico in Medio Oriente del 9,6%.

Prima dell’avvio della commercializzazione, l’A350F ha già raccolto 115 ordini fermi da 14 clienti, tra cui nomi noti come KLM, Air France, Etihad e Turkish Cargo. Grazie a questi contratti, Airbus ha raggiunto una quota di mercato del 60% nella fascia di riferimento, superando il Boeing 777-8F. Il gruppo prevede di produrre 12 aeromobili al mese a partire dal 2028, per le versioni passeggeri e cargo dell’A350, aumentando così la flessibilità nell’impiego dei piloti e nella manutenzione.

L’A350F presenta numerose modifiche rispetto alla versione passeggeri, tra cui un nuovo sistema di caricamento del ponte principale e sistemi antiribaltamento della coda. Circa il 40% delle procedure di test a terra sono nuove o modificate. Il portellone cargo principale, il più grande sul mercato con un’apertura di circa 4,3 × 3,15 metri, ha richiesto numerosi test prima della sua installazione sull’esemplare da prove di volo.

Questo aereo innovativo utilizza oltre il 70% di fibra di carbonio, e Airbus stima una riduzione di circa il 40% nei consumi di carburante e nelle emissioni di CO₂ rispetto ai freighter di generazione precedente con capacità simile. L’A350F offre una capacità massima di carico di 111 tonnellate e un’autonomia fino a circa 8.700 chilometri, con circa l’11% di volume in più rispetto al 777F, grazie ai motori Rolls-Royce Trent XWB-97.

Nel mercato dei grandi freighter, Airbus ha storicamente avuto una presenza minore rispetto a Boeing, che ha dominato con modelli come il 747F e il 777F. Con l’A350F, Airbus introduce un velivolo di nuova generazione nella fascia delle oltre 100 tonnellate di payload. Crawford Hamilton, responsabile del cargo marketing, ha sottolineato che il settore sta reagendo positivamente alla crisi, con una domanda sostenuta dall’e-commerce e dall’espansione dell’intelligenza artificiale.