L’Esercito Usa investe in Tern: un’alternativa al GPS da 11,26 milioni di dollari

La startup di Austin, Tern, ha recentemente ottenuto un contratto da 11,26 milioni di dollari dall’Esercito degli Stati Uniti per l’implementazione della sua innovativa tecnologia di navigazione alternativa al GPS su veicoli militari. Questo sistema, descritto dai fondatori come una sorta di “Google Maps per il campo di battaglia”, rappresenta un passo significativo verso una maggiore autonomia e sicurezza nelle operazioni militari.

Il contratto arriva in un periodo in cui l’affidabilità del servizio GPS è messa a dura prova, con segnalazioni di disturbi soprattutto in Medio Oriente e nello spazio aereo sopra Ucraina e Russia. Recentemente, l’Esercito statunitense ha condotto esperimenti per valutare le interferenze al segnale GPS, che sono state considerate come un possibile fattore in un incidente mortale che ha coinvolto un aereo medevac. In risposta a queste problematiche, sono state avviate iniziative politiche e legislative per sviluppare tecnologie di navigazione più resilienti e indipendenti dal GPS.

La tecnologia sviluppata da Tern si basa sull’analisi dei dati generati dai veicoli durante la loro marcia. Un dispositivo si collega alla scheda diagnostica del veicolo e a un tablet, che funge da interfaccia per il soldato. Questo sistema fornisce informazioni su posizionamento, navigazione e instradamento. I cofondatori di Tern spiegano che il sistema “ascolta” passivamente le informazioni, elaborandole attraverso metodi proprietari per determinare latitudine e longitudine, utilizzando tecniche di edge processing. Questo approccio consente ai veicoli di stabilire la propria posizione senza dipendere dal GPS, risultando utile in diverse situazioni, sia su strada che in ambienti complessi come gallerie o deserti. Inoltre, il carattere chiuso del sistema aumenta la sua resilienza contro le interferenze ostili.

I cofondatori hanno sottolineato che lo sviluppo della tecnologia è stato orientato alla praticabilità e alla scalabilità operativa. Uno di loro ha citato un viaggio di circa 2.100 km tra Austin e Laguna Beach, durante il quale la tecnologia ha mantenuto la posizione del veicolo anche in presenza di ripetute interruzioni del GPS tradizionale.

Questo contratto rappresenta non solo un riconoscimento delle capacità innovative di Tern, ma anche un’importante evoluzione nella strategia di navigazione dell’Esercito Usa, che mira a garantire operazioni più sicure e affidabili in scenari di conflitto.